Antes de proceder a lo anecdótico me permito presentar la frialdad de los hechos:

La ciudad de Braunschweig ostenta durante el 2007 el título de ciudad de la ciencia. Algunas de las razones que respaldan ese nombramiento son la presencia de Universidades e institutos de investigación así como de empresas líderes en el mercado, favoreciendo así que la la región de Braunschweig ocupe el lugar número uno de patentes registradas en Baja Sajonia y el número 7 en Alemania. Además esta región tiene la inversión en investigción más alta de toda la Unión Europea, que asciende a 7% del PIB.

No sin razón, cada vez mas investigadores de toda Alemania y en general del mundo son atraídos a Braunschweig. Para facilitar la integración y adaptación de éstos últimos a la ciudad, recientemente ha surgido la iniciativa de dar la bienvenida a los investigadores extranjeros año con año por parte del goberno local, a través de eventos especiales.

Aunque para nada soy recién llegado a Braunschweig, (estoy aquí desde el 2003) me invitaron al igual que el año anterior a participar en éste evento en su segunda edición. En ésta ocasión tuvo lugar en el castillo Richmond, que fué construído para la princesa y duquesa Augusta (1737-1813) y nombrado en honor al hogar de la princesa en Inglaterra, el parque Richmond junto al Támesis.

En un día radiante Skonja y yo llegamos al castillo Richmond. La primera sorpresa resultó ver a Michelle parada en la puerta. La última vez que la había visto había sido unas horas antes bailando la última pieza de salsa la noche anterior en una fiesta. En el primer momento no nos reconocimos a la luz del día -sobra decir que de noche todos los gatos somos pardos- pero reímos y nos saludamos con mucha naturalidad al caer en cuenta quiénes éramos.

Todavía mis oídos escuchaban el funky jazz tocado en vivo la noche anterior en la fiesta. Aún caminaba al compás de timbas y percusiones salsísticas mientras cruzaba el salón oval hasta llegar al salón de los espejos. En éste lugar tocaba un grupo de música renacentista con instrumentos originales y vestimenta a la usanza de la época, lo que me ayudó a descender y sincronizarme con la belleza del lugar.

Entre madrigales y polifonías renacentistas hicimos un recorrido por el sitio escuchando datos históricos y anécdotas. Un detalle curioso de ese salón “de los espejos” es que aquellos espejos que le dan nombre no se encontraban posicionados frente a frente, como era costumbre de la época, para tener la ilusión de un espacio más amplio, si no estaban todos dirigidos hacia las ventanas con la finalidad de lograr la ilusión al visitante de encontrarse rodeado de la naturaleza de los jardines.

Se anunció el discurso del Wirtschaftsdezernent (algo así como director de economía), el señor Joachim -Roth, y se pidió a los invitados pasaran a sentarse. Así lo hicimos. En ese momento nos dimos cuenta que todos los invitados tenían no solamente sus nombres escritos en la etiquetas adheridas a las solapas, como Skonja y yo, si no títulos cuasi nobiliarios, nombres completos y empresas de afiliación. El señor sentado a mi derecha, se volvió hacia nosotros e hizo el intento de aproximarse a nuestras etiquetas para poder captar de un golpe de vista toda la información que pudiese de la que esperaba ver ahí desplegada. Al encontrar solamente “Sonja” y “Luis” escritos con letras grandes, nos saludó amablemente por nuestros nombres y con una gran sonrisa aprobando nuestra desfachatez. Antes de que se presentara alcancé a ver su nombre, que de inmediato me resultó conocido. Se trataba nada menos que del señor Joachim Hempel, quién es el Domprediger (o el predicador de la catedral) una figura pública en la ciudad. Herr Hempel a su vez nos presentó a la dama a su derecha, Frau Friederike Harlfinger, nada menos que la alcaldesa o Bürgermeisterin de la ciudad de Braunschweig.

Hablamos sobre la forma en que llegué a Alemania, especialmente a Braunschweig. Desde luego que los referí a ésta tlapalería para más detalles sobre esa historia. Fué entonces cuando herr Nikolaus Lange, director del centro de investigación y desarrollo de la firma de semiconductores Intel, se me acercó para presentarme con un reportero del periódico local Braunschweiger Zeitung, quién quería entrevistar a alguno de los especialistas asistentes que hubiese tenido la experiencia de arribar a la ciudad procedente de otro país. Así pues, sin hacerme mucho del rogar, le concedí la entrevista. Para asegurar que mi nombre apareciese bien escrito en los encabezados y primeras planas, no se lo deletreé si no que le dí de inmediato una tarjeta de presentación. La entrevista transcurrió de una forma muy fluída. Le externé mis pareceres y opiniones de lo que se podía mejorar para el siguiente encuentro, como por ejemplo contar con la presencia de asociaciones deportivas y del sector salud. Mi interlocutor valoró mucho mis comentarios remarcando en el aire su certeza con el dedo índice. Por esa razón yo ya olía la fama, la respiraba, la acariciaba. Podía ver mi nombre escrito en la primera plana señalándome como “el hombre que revolucionó la vida a los especialistas extranjeros en Braunschweig”, y pensaba que desde el día siguinete tendría que abandonar el edificio del trabajo por la puerta trasera, para evitar a la multitud de adolescentes luchando por obtener un autógrafo o una prenda mía…

A través de Michael, un compañero del trabajo, conocí a Susana, una española, y a su familia. Así mismo conocí también a David, un compatriota con su familia. Al hablarle sobre éste changarro Susana me comentó enseguida de la existencia del canal de literatura, el cuál yo no conocía hasta ese momento, siendo algo más de lo atesorado ese día. De ésta manera el evento cumplió uno de sus mayores objetivos que es favorecer y extender las redes sociales de los especialistas extranjeros en la región en los planos privado y profesional.

Fué sin lugar a dudas un día magnífico y lleno de encuentros. Hablando de encuentros, en el transcurso de la misma semana tuve otro encuentro importante: Shekhar Borkar, reconocido Intel Fellow y director del Microprocessor Technology Lab nos visitó. Tuve la oportunidad de hacerle una demostración de los últimos avances de nuestro proyecto en tecnologías many-core. Un sentimiento curioso me invadió estando una vez frente a él enfundado en mi bata blanca; ¿que le podía presentar de nuevo a alguién con más de 60 artículos científicos publicados y con mas de 40 patentes registradas? Con un chiste por aquí y una broma por allá logré mantener el control y no sucumbir ante los nervios. Al final se mostró muy complacido con nuestro trabajo.

Para cerrar esa semana de celebridades, mi mismo jefe se convirtió en una. Ha sido nombrado el primer Principal Engineer (uno de los títulos técnicos mas altos que confiere nuestra empresa) de Alemania, y uno los los pocos que hay en Europa. En el momento en que se anunció su nombramiento, él se encontraba en Israel, así que no tuvimos la oportunidad de brindar a su salud. (a propósito de “brindar”, no se pierdan la historia de la próxima semana).

La gran pregunta de la semana fué ¿El estar próximo a tantas personalidades era acaso una señal de que yo sería el siguiente en alcanzar la fama?

Ya había estado cerca de ella hace 2 años, cuando después de una sesión de 3 horas de photo-shooting con Herr Lange en uno de los laboratorio mas grandes de telecomunicaciones de Europa de aquellos días, daba por hecho que publicarían una foto mía en el renombrado semanario “Der Spiegel” (tal vez la publicación mas importante de Alemania). El fotógrafo mostraba mas interés por mí que por quién debría tenerlo, y créanme, no era precisamente un interés profesional. Prácticamente me sentía como su musa inspiradora. Fui fotografíado desde todos mis ángulos. Creo que existen mas fotos de mi persona tomadas durante esas tres horas que las tomadas en los últimos treinta años. Si el fotógrafo hubiese podido decidir la foto a publicarse, seguramente hubiera elegido no sólo aquella en dónde parece que no llevo encima nada más que la bata del laboratorio, si no por lo menos otras 5 imágenes. A final de cuentas la foto para el artículo fué seleccionada por algún editor: Como era de esperarse, Herr Lange en primer plano frente a la cámara con un mexicano, reconocible tan sólo por su sensual oreja derecha, trabajando al fondo.

El lunes pasado por un momento me pareció degustar finalmente las mieles de la fama al creer ser citado en la prensa. Ciertamente no se trataba de ningún encabezado o primera plana, pero no dejaba de ser emocionante. Releyendo el artículo en cuestión con calma y detenimiento caí en cuenta que alguién con un nombre muy parecido al mío, un tal herr Azura, que también es mexicano y que plagió mis palabras, era quién había sido citado en un artículo del Braunschweiger Zeitung.

Frecuentemente paso por alto cosas importantes. No hablo de que deje de hacer algo en el trabajo, o que sucedan desgracias por mis omisiones, no. Mas bien me quiero decir que, absorto en la rutina, obsesionado por ganar nanosegundos y ahorrar nanómetros, no muy frecuentemente me tomo el tiempo para pensar en cosas importantes.

Pero ¿que cosas son importantes? La pregunta me parece recursiva, por que definir ese conjunto de cosas parece ser ya un hecho sobresaliente. La importancia de las cosas se define a partir del nivel dónde se mira, habiendo así diferencias entre lo que es importante para un individuo, una familia, una nación, la vida en la tierra, la naturaleza y el Universo.

Por ejemplo, mientras para un indivuduo sería importante tener una familia, la familia se preocuparía por el bienestar de sus miembros de la misma forma que una nación lo haría por sus habitantes. Para lograrlo, en todos los niveles hasta aquí mencionados, se busca la acumulación de riqueza y bienes materiales, por lo menos a un nivel suficiente que permita la supervivencia.

Paradójicamente, para nosotros seres humanos, esa acumulación es pues necesaria para sobrevivir dada la complejidad de nuestra sociedad, pero desde la perspectiva de la vida misma pierde completamente su importancia.

¿Qué es imprtante para la vida? o formulado de otra manera ¿cuál es el objetivo de la vida?, no me refiero sólo a la vida de los seres humanos, si no a la de todos los seres vivos.

“La vida solamente busca conservar la vida” es la respuesta mas global que encuentro. Curiosamente es otra recursividad.

Todos los seres vivos, desde simples organismos unicelulares hasta los humanos, tenemos incrustada en el núcleo de nuestras células la información sobre cómo tenemos que actuar para preservar la especie. Una planta hermafrodita sabe que tiene que hacer para reproducirse, de la misma forma en que una clodovea pomposa o araña de pantano sabe como atraer a los machos. Una vez que ha elegido a uno, sabe también como ejecutar un tango nupcial con su cortejador y hacerlo desfallecer de urgencia erótica para así consumar el acto reproductivo y luego pasar al postre: el consorte mismo. Es evidente que preservar la vida no se refiere a preservar la vida de los individuos si no de las especies.

En otro plano mas allá de la vida, aunque no en términos escatológicos si no mas bien ontológicos, ya no definiendo importancia a través de la preservación de vida si no de la de existencia, llegaríamos a la pregunta ¿cuál es el sentido del universo? ¿cómo mantiene su existencia?. Mucho libros se han escrito al respecto. Como diría Paul Davies, la respuesta la encontraríamos ai pudiésemos entender la mente de Dios.

A mi modo de ver, de todos los universos posibles al momento del big bang, nos encontramos en un universo estable. Por esa razón la estabilidad sería la característica determinante para la existencia de nuestro universo. De ésta manera él (cientifícos, agnósticos, religiosos y místicos refererirán el pronombre a entidades diferentes) se las ha arreglado para encontrar las reglas que generan sistemas estables.

Sin la estabilidad del Universo, sin la obsesión de la vida por mantener vida, sin el apoyo de mi familia en los momentos difíciles y sin la acumulación de recursos para mantenerme, no podría estar aquí preguntándome qué son las cosas importantes.

¿Es importante entonces que ella haya preferido preservar mi existencia desapareciendo a devorarme?

Un plácido vuelo por KLM vía Amsterdam me trajo hasta la ciudad de México. Esta vez, el único episodio digno de narrar ha sido que mi laptop cayó al suelo y rebotó en progresión armónica durante la revisión del equipaje de mano gracias a la ineptitud de una empleada. Por suerte no sufrió daños, aunque por seguridad pedí hablar con el supervisor para que me diera un número telefónico en caso de detectarlos mas adelante, una vez que el sistema fuera probado a fondo. Cuando lo hice, el rostro de la empleada cambió por completo. Sin siquiera ofrecerme una disculpa trató de desentenderse. Éste pequeño episodio parecía ser el umbral de un túnel del tiempo apuntando hacía lo sucedido hace un año, aunque resultaba pecata minuta en comparación.

No obstante, esa clase de túneles del tiempo sin duda existen entre México y Alemania….

Muchas personas frecuentemente me preguntan la razón de llevar mi reloj siete minutos adelantado, a lo que suelo responder: “me gusta vivir el futuro antes que los demás”. Desde la primera vez que vine a México después de haber movido mi lugar de residencia a Alemania, me percaté que en cierta forma un viaje así es como un viaje en el tiempo. Llegaba en ese entonces hablando de maravillas tecnológicas aún no vistas en estas latitudes, como lo eran los mensajes de texto (SMS) por celular, la tecnología GMS, los PDAs, Internet por cable o la electrónica en los autos. Mis referencias y relatos a programas de televisión como Big Brother eran tomados como hechos fantásticos e imposibles. Hubiera podido también pensarse que mis narraciones sobre temas como separación de basura o radares de velocidad en las calles habían sido sustraídas junto con el gran hermano de 1984 de George Orwell.

Ésta vez, al llegar a la casa de mi padre me sorprendió encontrar dos depósitos de basura; uno para restos orgánicos y el otro para los inorgánicos. También la Timba me explicó que ya existen radares para medir la velocidad de los autos en las vías rápidas y la forma en que éstos operan. Así mismo, los objetos fantásticos descritos en el párrafo anterior, son aquí también cosa del pasado.

Existe pues una brecha temporal indudablemente. En materia de tecnología la estimo en alrededor de 3 años, que son despreciables en comparación con la brecha temporal en la sociedad, aunque Alemania dista mucho aún de ser Jauja en ese sentido. Es tan sólo uno de los universos posibles a raíz de las decisiones que son tomadas el día de hoy. Así que en teoría, al existir esa brecha se podría aprovechar la ventaja de ir a la zaga y no cometer los mismos errores. Todos aquellos que hemos tenido nuestro reloj, no siete, si no 5 años adelantado, tendríamos que asumir la responsabilidad de ayudar a tomar esas decisiones, retroalimentando a nuestros paises con las experiencias adquiridas fuera. Dejo aquí la puerta abierta a sugerencias y reflexiones sobre cómo hacerlo.

En lo personal, estar en ésta casa de nuevo, no solamente es un viaje en el tiempo, si no también a través de otra dimensión. Muchas cosas están en el mismo sitio en que las dejé. Mis libros, mis herramientas, las cartas de aceptación de Universidades que recibí de Europa… La vida que hasta entonces había llevado se congeló en ese instante formando un punto de bifurcación hacia la vida que pude haber tenido en México y a mi vida actual. Así pues, retomar esa bifurcación me permite adentrarme unos cuantos pasos hacia el otro camino atisbando en esa “otra vida”, es decir, prácticamente me transformo en alguien mas (como en la película Being John Malkovich) En esa otra persona, que no es en realidad una fotografía del que escribe plasmada sobre el recuerdo de mis amigos y personas cercanas, puedo sentirme tan fresco y rozagante como en aquél entonces, con todos esos sueños y temores antes de brincar la grandes aguas, pero sobre todo siento con intensidad el fuerte anhelo por mi vida actual.

.Bueno, pues viajar entre dos vidas y llevar el reloj unos cuantos minutos adelantado es una clase de turismo sui generis que puedo recomendar ampliamente.

¿Qué agencia de viajes lo ofrece? No pierdan sintonía de la Tlapalería Brunsviga.